ثانيا : يحدد "عبد العزيز الكلثم" هذه الفروق بين المتغير المستقل والتابع والوسيط على النحو التالى :
1- المتغيرات ثلاثة انواع : يطلق على الأول المتغير المستقل ويطلق على الآخر المتغير التابع، أما الثالث فيسمى بالمتغير الوسيط. والغالب هو أن يكون هناك متغير تابع واحد وعدة متغيرات مستقله.
2- المتغير المستقل هو الذي يؤثر ولا يتأثر بالمتغير التابع, بينما المتغير التابع هو الذي يتم التأثير عليه من قبل المتغير او المتغيرات المستقله, والمتغير الوسيط هو الذي قد يكون له دور في التأثير على المتغير التابع ولولا وجوده لما استطاع المتغير المستقل التغيير في المتغير التابع. فإذا كان الباحث يدرس علاقة الطلاق بانحراف الصغار، يكون المتغير المستقل هنا هو الطلاق، ويكون المتغير التابع هنا هو انحراف الصغار. وقد يكون المتغير الوسيط هنا هو الخلافات الزوجية أو غياب الأب أو غير ذلك.
3- قد تكون المتغيرات كيفية مثل القومية، والحزب السياسى، والمهنة. وقد تكون كمية مثل الجنس، والعمر، والذكاء،والثروة. ويمكن تصنيف هذه المتغيرات، على أساس أنها مستقلة أو تابعة أو وسيطة.
4- تكمن المشكله فى دراسة العلاقة بين المتغيرات في ان عدم الفهم الصحيح لماهو المتغير المستقل وماهو المتغير التابع قد يؤدي إلى نتائج ذات تاثيرات سلبيه على مجتمع الدراسه.. ولهذا فإن التشخيص الصحيح للمشكله هو الخطوة الاولى للعلاج الصحيح.. فلو افترضنا على سبيل المثال ان ارتفاع نسبة الطلاق في المجتمع نتيجة لعدم الوعي بين الازواج بأهمية الحياة الزوجيه.. وقلنا ان المتغير المستقل هو عدم الوعي باهمية الحياة الزوجيه, وان المتغير التابع هو نسبة الطلاق.. وخرجنا بدراسة تثبت ان عدم الوعي بأهمية الحياة الزوجيه هو السبب خلف ارتفاع نسبة الطلاق.. وقلنا ان الحل هو توعية الازواج باهمية الحياة الزوجيه قبل وفي السنوات الاولى من الزواج.. ثم اكتشفنا بعد ان صرفنا الكثير من الجهد والمال في برامج التوعيه باهمية الحياة الزوجيه ان نسبة الطلاق لم تتغير بل انها تزداد، تكون النتائج هنا ذات تأثيرات سلبية على المجتمع.
انظر :( عبد العزيز الكلثم، التشخيص الخاطئ والعلاقه بين المتغيرات - ملتقى الاجتماعيين www.socialar.com ›...)